要点

• 「継承より委譲」という表現がよく使われるが、原義は “Favor Composition over Inheritance” — 「継承より合成を優先する」である。
• has-a（オブジェクトを保持する）という構造は「委譲」ではなく「合成（Composition）」と呼ぶ方が誤解が少ない ¹。
• Composition は構造（has-a）、Delegation は設計手法、Forwarding はその実装である。

GoF の定義

GoF は次のように述べている。

Delegation is a way of making composition as powerful for reuse as inheritance.
（委譲は、合成を継承と同じくらい強力な再利用手段にする方法である）

— Design Patterns: Elements of Reusable Object-Oriented Software

合成（has-a）だけでは構造の関係に留まるが、委譲を組み合わせることで振る舞いの再利用が可能になる。これが「継承より合成」の本質である ²。

3 つの概念

Delegation は文献によって使い方が揺れる。Forwarding と混用されることも多い ³。

コード例

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interface Engine {
    fun start()
}

open class DefaultEngine : Engine {
    override fun start() { /* ... */ }
}

合成による再利用（has-a）

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// 合成：Car has-a Engine
// 委譲：Car.start() の責務を Engine.start() に任せる
// 転送：実装は engine.start() への forwarding
class Car(
    private val engine: Engine = DefaultEngine(),
) {
    fun start() = engine.start()
}

Car は Engine を保持し（合成）、start() の責務を任せ（委譲）、engine.start() を呼び出す（転送）。3 つのレイヤーがそれぞれ異なる役割を担っている。

Engine の実装を差し替え可能にすれば、テスト容易性も向上する。

継承による再利用（is-a）

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// DefaultEngine を継承して再利用
class TurboEngine : DefaultEngine() {
    override fun start() {
        super.start()
        // ターボ固有の処理
    }
}

super.start() は継承階層内の呼び出しであり、別のオブジェクトに責務を任せているわけではない。これは委譲ではない。

まとめ

「継承より委譲」ではなく「継承より合成」が原義である。

• 合成（Composition） は構造の話（has-a）
• 委譲（Delegation） は合成と組み合わせて再利用を可能にする設計手法
• 転送（Forwarding） はその実装

この 3 つを区別するだけで、設計の議論における用語の曖昧さは大きく減る。